*Arwin in zijn praktijk op de Veldhoek 4 in Lunteren*

Een ongeluk op het werk, een lang herstel en de diepe overtuiging dat mensen veel beter geholpen kunnen worden dan ze nu weten… Het zijn de ingrediënten van een opmerkelijke carrièreswitch van Arwin van Voorthuizen

In de Kromme Hoek in Lunteren staat op de poort van Veldhoek 4 een bescheiden bordje. M.A.R.T. staat erop. Wat staat voor Micro Activatie Reconstructie Therapie. Wie doorrijdt, komt uit op een prachtige, landelijke plek. Een plek met een verhaal. En sinds kort met een eigen massageruimte, die Arwin met hulp van vrienden eigenhandig heeft gebouwd.

Want dezelfde noeste handen die jarenlang in de staalconstructie werkten, zetten nu wervels recht en maken gespannen spieren los. Het is een ommezwaai die niet van de ene op de andere dag is gekomen.

Een kans dankzij een ongeluk

Arwin groeide op in een ondernemersgezin. Zijn vader had een houthandel, zijn oudste broer stapte erin. Voor Arwin was er geen plek. "Geen twee kapiteins op één schip," zei zijn vader. Arwin moest een andere weg kiezen. "Daar ben ik hem nu heel dankbaar voor," zegt hij met een lach. "We hebben een fantastische band, mijn broer en ik. Mede doordat we niet samenwerken."

Hij belandde in de staalconstructie. Werkte hard, was veel buiten en had plezier in zijn werk. Tot hij ergens rond zijn 30e bij een ernstig ongeluk betrokken raakte. Een bouwconstructie stortte in. Arwin overleefde het, maar het herstel duurde lang. "Ik had ineens heel veel tijd," herinnert hij zich. "En toen dacht ik: ik heb altijd gezegd dat ik na de sport iets met massage wil doen. Nou, dan nu maar."

Het bloed kruipt waar het niet gaan kan

Hij volgde opleidingen sportmassage, een HBO medische kennis en anatomie in Barneveld en Dordrecht. Maar toen de opleiding klaar was, deinsde hij terug. Het voelde te onzeker en het was financieel ook niet aantrekkelijk genoeg om op dat moment van te kunnen leven. Hij ging terug naar de staal. Twintig jaren verstreken.

Tot hij bijna drie jaar geleden in contact kwam met fysiotherapeut Jurgen Libosan in Ede. Arwin besloot in de leer te gaan en werkte een jaar lang met hem mee. Het bloed kroop waar het niet gaan kon.

Dat jaar versterkte zijn eigen overtuiging om zijn eigen methode te ontwikkelen. "Jurgen werkt in zijn fysiotherapiepraktijk met protocollen en tijdslimieten. Dat moet ook, zo is het zorgsysteem nu eenmaal ingericht. Maar ik wil de tijd nemen die iemand nodig heeft. Zonder protocollen, waarin de patiënt centraal staat. Dus toen ben ik mijn eigen toko begonnen wilde ik dat anders."

Geen standaard aanpak

Arwin’s aanpak is allesbehalve standaard. Wie bij hem binnenkomt met een tennisarm, golfarm of hoofdpijn, wordt niet alleen lokaal behandeld. "Ik begin altijd bij de voeten, bij de kuiten. Het lichaam is één grote spier. En alleen lokaal behandelen heeft geen zin als je de oorzaak niet aanpakt." Hij kijkt naar hoe iemand op z´n voeten staat, hoe de wervels in lijn liggen, hoe de schouders hangen. En hij stelt veel vragen. Hoe iemand slaapt, hoe de dag begint, wat voor gewoontes iemand heeft.

"Onlangs heb ik een jonge vrouw met een gezinnetje behandeld, die soms twee of drie dagen niet meedeed aan het sociale leven vanwege hoofdpijn. De intake duurde 80 minuten. Toen we eenmaal startten met de behandeling was ze binnen 3 weken klachtenvrij." Een ander voorbeeld: een 17-jarig meisje ging nauwelijks meer naar school. "Ik heb haar twee keer per week behandeld en na drie weken ging ze weer volledig naar school. Zonder terugval." Arwin vertelt het nuchter, maar de trots is voelbaar.

Hij vergelijkt zijn aanpak weleens met die van een chiropractor. "Die geeft de wervel een tik, en klaar. Maar als de spierspanning te hoog is, staat die wervel voordat je de auto in stapt alweer scheef. Ik pak ook de spieren aan. Dat duurt langer, maar het effect ook."

Steeds meer mensen vinden Arwin

Voor een tennisarm of golfarm heeft hij een reputatie opgebouwd in de streek. "Collega's die twee jaar bij een fysiotherapeut liepen, waren bij mij na drie, vier keer klaar." De behandeling is intensief. Pijnlijk zelfs. "Bij mannen met tattoos staan de tranen in de ogen. En dan heb je een moeder die drie keer bevallen is en die vraagt waarom ik al begonnen ben." Hij lacht. "Vrouwen zijn veel sterker."

Er komen inmiddels de nodige collega’s uit de bouw bij hem. Hij spreekt het BAM-taaltje, zoals hij het zelf noemt. Dat helpt. Jongens uit Kootwijkerbroek of Harskamp die met een tennisarm rondlopen, vinden makkelijk de weg naar hem. “Inmiddels wordt dit onderling wel doorverteld”, zegt Arwin. “Mond op mondreclame is nog altijd de beste reclame.”

Je krijgt geen oefeningen mee naar huis

Arwin is 58. De komende jaren wil hij de balans langzaam omdraaien: nog minder staal en nog meer therapie. Nu zit hij op 25-75. "Ik word echt heel blij van die gedachten alleen al." Zijn ruimte aan de Veldhoek in de Kromme Hoek in Lunteren past daarbij. Een stille, rustige plek, op een prachtig stukje woonerf. Midden in het boerenland.

"De massageruimte staat op een stukje grond dat al heel lang in onze familie is. Dit is wie we zijn. Ik vind het dan ook geweldig dat ik op deze plek mensen kan helpen.” Zijn massages doen soms pijn. “Maar”, zegt Arwin. “Zachtheid en aandacht. Dat is ook wat je hier vindt. En dat is waar het wat mij betreft waar het aan schort in deze wereld."

Hij geeft geen oefeningen mee naar huis. "Want je doet het toch niet. Ik doe het werk. Jij hoeft alleen maar hier naartoe te komen." Dat klinkt simpel. Maar achter die zin zit een overtuiging die Arwin al jaren met zich meedraagt: dat mensen veel beter geholpen kunnen worden met hun pijnklachten, dan ze op dit moment kennen. “Probeer het eens, zou ik zeggen”, lacht Arwin

Over MAR-therapie

Arwin van Voorthuizen is M.A.R.T. therapeut en gevestigd op de Veldhoek 4 in Lunteren. Hij behandelt onder andere hoofdpijn, tennisarm, golfarm, hielspoor en carpaal tunnelsyndroom. Meer informatie via zijn website, www.mar-therapie.nl.

Arwin van Voorthuizen: van monteur in staal en machinebouw tot massagetherapeut