Ik schrijf, dus ik ben

Het was 2018. Mijn oudste zoon was 1 jaar oud. Ik was vaker thuis, dan voorheen. Mijn ex-partner werkte in de zorg, waardoor ik veel tijd alleen doorbracht.

Deze tijd spendeerde ik niet door televisie te kijken. Nee, ik begon mezelf grote vragen te stellen. De geboorte van mijn oudste brachte me ertoe om anders naar het leven te kijken.

Urenlang keek ik YouTube video’s, las ik boeken en liet ik mij inspireren door social media posts en online artikelen van een groot arsenaal schrijvers, filosofen, levenkunstenaars, monniken, goeroes en andere ‘wijze’ mensen, die hun ideeën over het leven deelden.

Een jaar eerder was ik in aanraking gekomen met het boek “Master your Mindset”, geschreven door Michael Pylarczyk. Voor het eerst las ik over mindfulness, meditatie, visualisatie, manifestatie, maar ook over het waarmaken van je dromen.

Gefascineerd was ik.
Begeisterd zelfs.

Gefrustreerd ergens ook…

Want hoe was het mogelijk dat al deze informatie tot dat moment verborgen was geweest voor mij? Waarom was er niemand geweest op deze aardkloot die mij hierop had geattendeerd?

Er ging een wereld voor me open.

Een wereld van mogelijkheden, ontdekking en inspiratie. Ik zag ineens hoe het ook kon gaan in het leven. Dat je zelf regie kunt hebben. Dat je zelf het stuur in handen kunt nemen. En dat jij kunt bepalen waar je heen wilt gaan.

Nooit eerder had ik zo naar het leven gekeken.

Het leven overkwam mij. Mensen vroegen mij om ergens aan mee te doen. En dan deed ik dat. Ik hielp graag. Ik zorgde graag. En ondertussen was ik wel in beweging. Leerde ik van alles, sportte ik, ging ik uit en deed ik mijn ding.

Tot dat moment.

Het moment van dat ik leerde dat er zoiets bestaat, zoals bewustwording. Jezelf bewust zijn van iets. Van wat je eet. Wat je doet. Waar je naartoe wilt. Waar je blij van wordt. Of juist waar je niet blij van wordt. Wat je wilt in je leven. Waarom je eigenlijk bestaat. Waarom zijn we hier?

Grote vragen dus…

In die periode draaide ik samen met mijn ex-compagnon een bedrijf. We hadden een groothandel in audio apparatuur. We importeerden apparatuur van over de hele wereld naar Nederland en verkochten dit via de installatie vakhandel.

We draaiden een mooie omzet, verdienden uitstekend en hadden het werkproces zo ingericht, zodat we niet té druk waren.

De tijd die ik over had en de tijd waarin ik alleen was, bracht ik door met zelfstudie. Ik keek en las alles. Mijn brein absorbeerde alle verhalen, kennis en wijsheden, waarna ik me al snel realiseerde dat die kennis pas echt zinvol was, wanneer ik het prakstisch toepaste binnen mijn eigen leven.

Moedige reiziger voor vrede

Mijn naam, Ferdi, betekent ‘moedige reiziger voor vrede’. En uit alle testen die ik de afgelopen jaren heb gemaakt, komt naar voren dat ik een ontdekkingsreiziger, zorger en pionier ben.

Het absorberen van nieuwe kennis voelt voor mij dan ook als een speeltuin. Wanneer er nog zoveel te ontdekken valt, dan ben ik helemaal in mijn element. Dan kom ik in flow. Zo heb ik mij in die jaren dan ook gevoeld, terwijl mijn relatie thuis ronduit waardeloos was.

Kennis en wijsheid praktisch toepasbaar maken in je eigen leven dus… Maar hoe dan? Wat dan? Waarom dan?

Opnieuw kwamen die grote levensvragen naar voren. En telkens kwam het advies naar voren. Ga schrijven. Schrijf de vragen op. Denk erover na. Kijk wat je erbij voelt. Noteer je gedachten.

Schrijven

Schrijven doe ik al sinds mijn 8e. Ooit begon dit met liefdesbriefjes naar meisjes van andere scholen in het dorp. Op school haalde ik moeiteloos hoge cijfers. Boeken verslond ik als geen ander.

Als puber bracht ik mijn eerste tijd online door. Op ICQ. Op MSN. In chats, ergens online. Ik vond het fascinerend hoe ik met andere mensen kon verbinden op afstand. Hoe we een connectie konden opbouwen en zelfs tot afspraken konden komen. Waarbij we van online verbinding naar offline ontmoeting bewogen.

Op mijn 18e ontdekte ik het platform Partyflock. Ik had een voorliefde voor house muziek en bezocht op mijn 16e voor het eerst een houseparty. Ik was verkocht en vele feestjes volgde. Ik verloor mezelf volledig in de techno scene. Er was zoveel te ontdekken, zoveel mensen te ontmoeten, zoveel muziek te luisteren.

Mijn belevingen deelde ik op Partyflock. Jarenlang schreef ik verslagen van de festivals en club avonden waar we naartoe gingen. Het liefst zo snel mogelijk nadat ik thuis was. Want dan kon ik het gevoel, de energie en de beleving van dat moment zo goed mogelijk vastleggen.

Ook kon ik het event verwerken. Want ik beleefde deze dagen heel intens. De drugs, de muziek, het slaaptekort, maar ook mijn sensitiviteit, maakte deze momenten tot bijzondere ervaringen.

Door te schrijven legde ik ze vast. En verwerkte ik ze. Ik kon ook deze ervaring een plek geven.

Ongeluk

Mijn 19e levensjaar kende een turbulent verloop. Op 31 juli 2002 kreeg ik een auto ongeluk. Op een woensdagmiddag klapte ik met mijn Fiat Croma tegen een hek aan in het buitengebied van Lunteren en Ede. Ik was op slag buiten bewustzijn.

Onder politie begeleiding werd ik naar het ziekenhuis gebracht. In de ambulance kwam er bloed uit mijn neus, oren en mond. Ik bleek zware inwendige bloedingen te hebben en moest met spoed geopereerd worden.

2 dagen later werd ik uit mijn coma wakker gemaakt. Mijn waarden waren stabiel. Ik lag aan de beademing. Mijn milt was verwijderd, mijn middenrif gehecht. De hele linkerkant van mijn lijf was getraumatiseerd. Ik had een gat in mijn linkerlong, een klaplong, een gekneusde long en vocht in mijn long.

Om te communiceren kreeg ik pen en papier aangereikt. Ik kon schrijven. Zo maakte ik mij verstaanbaar. En ook legde ik voor het eerst van mijn leven mijn memoires vast. Mijn gedachten en gevoelens zette ik op papier.

Dat luchtte mij op. Ook liet ik het lezen aan de mensen om mij heen. Wat een reactie en een emotie opriep. Ik kon mijzelf laten zien en horen.

Ik herstelde en kon na een half jaar weer aan het werk.

Op mijn 20e in 2003 schreef ik voor het eerst een producttekst voor een webwinkel. Ik werkte inmiddels bij Ultimate DJ Gear. Waar ik de eerste maanden de vertegenwoordiger was voor de Nederlandse markt kreeg ik snel de kans om de sales en marketing op te pakken voor Europa. En later de wereld.

Internet speelde een rol in het verspreiden van informatie. We hadden zelfs een webshop waar besteld kon worden. Hoe lastig dat ook ging.

Samenwerken met
Tiësto en Armin

Tot mijn 25e vloog ik de wereld over. Ik werkte samen met DJ’s, zoals Tiësto, Armin van Buuren, Carl Cox, James Zabiela en Erick Morillo. Zij bewogen mee op de online mogelijkheden van het internet en ik ervaarde voor het eerst wat Personal Branding zou kunnen zijn, zonder dat ik dat wist.

Op mijn 25e besloot ik dat mijn leven wat kalmer mocht zijn. Ultimate DJ Gear boodt me een baan aan in Singapore. Maar ik had net een vriendin en besloot me te settlen op de plek waar ik vandaag kwam. Regio Ede/Lunteren.

Ik kwam in contact met één van de meest vooraanstaande webshops in Nederland op het gebied van DJ apparatuur, audio, verlichting en disco artikelen. En besloot aan te haken als verantwoordelijke voor de sales en marketing.

In 6 jaar tijd schreef ik meer dan 12.000 product teksten, ontwikkelde ik meer dan 8 magazines, twitterde ik meer dan 5.000 berichten en verstuurde ik meer dan 150 mailings met Mailchimp. Het was een tijd waarin ik een gigantische hoeveelheid content produceerde. Samen met ons team.

Rond mijn 28e werd ik teleurgesteld in de liefde. Mijn verdriet was groot. Ik verhuisde snel naar een andere woning. En besloot te schrijven.

Avonden lang zat ik in mijn woning en schreef ik datgene wat er in mij opkwam. Honderden Word document vol, schreef ik. Het werd een dagboek. Een plek waar ik kon ontladen, mijn ei kwijt kon. Zonder dat ik dit met een ander hoefde te delen.

Ik had er wel een fles wijn voor nodig.
Pas dan kwam er echt los wat er in mij zat.

Starten als ondernemer

Op mijn 31e, in 2024, kreeg ik de kans om voor het eerst te ervaren wat ondernemerschap is. Een goede relatie en leverancier van het bedrijf waar ik werkte, vroeg me of ik samen met hem een importeurschap wilde starten.

We hadden een duidelijke rolverdeling. Hij de inkoop, het operationele deel en de financiële kant. Ik de commerciële kant.

Dat werkte als een trein. Wij onderscheidden ons van iedereen in de markt met onze marketing aanpak. Wij hielpen onze klanten met hun marketing. En daarin nam ik alles uit handen. Van fotoshoots, tot het organiseren van events, van het maken van foldermateriaal tot het ontwikkelen van websites.

Alles begon hier opnieuw met…

Schrijven.

Tijdens het schrijven ontstonden er nieuwe ideeën. Ik wilde zelf een website bouwen die aanvragen ging binnenhalen, zodat we deze aan onze klanten konden uitdelen.

En dat deed ik. 4 verschillende websites gingen de lucht in. Ik voorzag ze van uitgekiende landing pages, uitgebreide blog artikelen en een arsenaal aan referenties. Hiermee genereerden we op jaarbasis meer dan 600 aanvragen. Het leidde tot veel loyaliteit vanuit onze klanten en een fantastische omzet met ons concept.

3 life events in 1 jaar

In 2022 vonden er 3 bijzondere life events plaats in mijn leven. Eigenlijk 4…

Allereerst scheidde ik van mijn ex-partner. Samen hebben we 2 kinderen. Het was dan ook het meest verdrietige moment uit mijn leven om hen te vertellen dat papa en mama op een andere plek gaan wonen.

De zomer na de scheiding vroeg een vriend van me aan me op welke dating app ik straks zou gaan. Hij vroeg het gekscherend. En ik antwoordde dat ik daar helemaal niet mee bezig was.

Maar de dagen erna bleef dit rondzoemen in mijn hoofd. Mijn nieuwsgierigheid en zucht naar ontdekking was leidend. Verstandig of niet.

Zoekend in Google vond ik een website waar verhalen van mensen werden gedeeld. Aan de hand van de verhalen kon je resoneren met een ander. Allereerst niet om direct te daten, maar om te verbinden.

Dat concept vond ik geweldig. En ik besloot mijn verhaal te delen.

3 dagen later kwam er een berichtje binnen. Met een verhaal. Ik schreef terug. En 3 weken lang deelden we allerlei verhalen met elkaar. Soms duurde het 3 uur voordat ik een bericht had terug geschreven.

Na 3 weken besloten we elkaar te ontmoeten. In september 2024 zijn we getrouwd. Waar verhalen niet toe kunnen leiden…

Maar in 2022 gebeurde er nog iets. Ik besloot te stoppen in ons bedrijf. In de zomer begon het te kriebelen. Ik had geen idee wat het was. Het was een gevoel van ongemak. Dat ik niet meer op mijn plek zat.

Ik dacht dat het met mijn scheiding te maken zou hebben. Dus ik relateerde het daaraan. Het zal straks wel overgaan, wanneer het wat rustiger is, dacht ik.

Niets bleek minder waar.

In oktober 2022 reed ik naar het strand. In Wijk aan Zee liep ik richting het rustige stuk op het strand. Het was opvallend warm die dag. Het bleek de laatste zomerdag te zijn van het jaar.

In mijn hand ik mijn schrijfboek en een pen. Ik zocht een zandbankje op en ging zitten. Na 10 minuten van ongemak kwamen de woorden uit mijn pen. Niet omdat ik het bedacht, maar omdat het ontstond.

Een half uur later stond het er. Het was tijd om mijn eigen bedrijf te starten.

Nog diezelfde week besloot ik de bom te droppen. Dat was lastig, maar we hebben altijd tegen elkaar gezegd dat als één van ons het zat zou zijn, dat het moment daar was. En dat we zonder problemen uit elkaar zouden gaan.

Zo geschiedde.

Per 31 december stapte ik eruit.

“En nu?”, dacht ik.

Het delen van mijn verhaal

Mijn huidige vrouw zei tegen me: “Waarom ga jij jouw verhalen niet delen op LinkedIn? Je hebt zoveel te vertellen, je houdt van schrijven, je vindt het leuk om zichtbaar te zijn. Je vindt LinkedIn leuk. Misschien hebben anderen er ook iets aan?”

Begin december nam ik de LinkedIn pen in de hand en deelde mijn verhalen, struggles, ervaringen, memoires, anekdotes, herrinningen, visie en persoonlijke notities.

Dat sloeg aan. Binnen een maand had ik de eerste klant voor mijn nieuwe bedrijf: Innerstories.

Innerstories is inmiddels gegroeid tot een bedrijf waarin we ondernemers, CEO’s, directeuren, directrices en founders helpen met het ontdekken en vertellen van hun verhaal.

Wanneer dit alleen maar gebeurt om commerciële beweegredenen, dan kan ik je niet helpen. Er moet een diepere laag onder zitten. Vooral om onszelf te kunnen zijn in dit leven. Dat is wat mij drijft. Dat is waarvoor ik anderen wil helpen.

Iedereen heeft een verhaal. En die verhalen resoneren bij anderen. Het is waarom we doen, wat we doen. Dat vertellen is één van de mooiste diensten die we onszelf kunnen bewijzen. Open, eerlijk, kwetsbaar, recht uit het hart. Van hieruit kunnen we verbinden met anderen.

Zo heb ik dat geleerd en ervaren.

Kennis, wijsheid, nieuwsgierigheid en ontdekking praktiseren in je leven. Dat kenmerkt mijn levensloop wel.

Antwoorden zoeken op de grote vragen in mijn leven. Dat kan alleen, wanneer je zaken onderneemt, wanneer je dingen doet, ervaringen toelaat en fouten maakt. Veel fouten maakt.

Ik heb daardoor veel stress. Ik kan niet anders zeggen. Mijn opportunisme drijft me zo nu en dan in richtingen, waar mijn omgeving en ik niet altijd even blij van worden.

Maar het is altijd tijdelijk.

Want ik heb geleerd dat je altijd alles kunt terugdraaien. Wanneer je dat met een open hart doet, eerlijk en open. Dan kunnen mensen hier alleen maar begrip voor opbrengen.

“Ik denk, dus ik ben”, zei Descartes.

Denken doen we zeker. Maar schrijven is waar het voor mij gebeurt. Daar ontstaan de lagen, de verbindingen, de structuren, het begrip, de verbanden, de diepte, het begrip, de essentie.

Terwijl ik schrijf voel ik, ga ik terug, denk ik na, interpreteer ik, worstel ik, realiseer ik me, verplaats ik me in anderen, heel ik, werk ik, fantaseer ik, formuleer ik, doceer ik, begrijp ik, weet ik, besta ik.

“Ik schrijf, dus ik ben”.

Dankjewel Descartes.